在全球汽車行業(yè)大力推進(jìn)電動(dòng)化轉(zhuǎn)型的背景下,日本汽車制造商似乎選擇了一條與眾不同的道路。
5月28日,在日本東京,豐田汽車、馬自達(dá)、斯巴魯三家車企的掌門人罕見地共同露面,承諾將繼續(xù)投資內(nèi)燃機(jī)技術(shù),并通過使內(nèi)燃機(jī)與電動(dòng)化技術(shù)相結(jié)合,與綠色替代燃料(如生物燃料和合成燃料)兼容,從而助力內(nèi)燃機(jī)脫碳。其中,豐田汽車公布了新一代內(nèi)燃機(jī)開發(fā)計(jì)劃,宣布將繼續(xù)投資和開發(fā)使用綠色燃料的內(nèi)燃機(jī)。斯巴魯和馬自達(dá)也表達(dá)了類似看法。
■融合電動(dòng)化與綠色燃料
豐田的直列四缸發(fā)動(dòng)機(jī),馬自達(dá)的轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī),斯巴魯?shù)乃綄?duì)置發(fā)動(dòng)機(jī),在電動(dòng)化時(shí)代,又將發(fā)揮什么樣的作用?這場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)3小時(shí)的發(fā)布會(huì)主旨是“符合電動(dòng)化時(shí)代的內(nèi)燃機(jī)”。從豐田、斯巴魯、馬自達(dá)的展示可以看出,內(nèi)燃機(jī)的傳承與革新并存。
豐田社長(zhǎng)兼CEO佐藤恒治指出:“要?jiǎng)?chuàng)造未來,首先應(yīng)表明方向和計(jì)劃付出的努力,所以我們今天聚在這里開了這么一個(gè)會(huì)。攜手宣言要‘一起創(chuàng)造內(nèi)燃機(jī)的未來’?,F(xiàn)在的內(nèi)燃機(jī)不能只是保持原樣,而是必須改變?!?/span>
豐田將開發(fā)新型小排量直列4缸發(fā)動(dòng)機(jī),不僅可以使用氫、生物乙醇等綠色燃料,還能與零排放的電機(jī)在混動(dòng)系統(tǒng)中協(xié)同工作。具體來看,一方面,豐田將基于“在電氣控制單元上搭載發(fā)動(dòng)機(jī)”的理念,追求發(fā)動(dòng)機(jī)更高的效率和小型化,從而實(shí)現(xiàn)電能更強(qiáng)勁的混合動(dòng)力車、插電式混合動(dòng)力車。另一方面,豐田將應(yīng)對(duì)生物燃料和合成燃料(e-fuel)等燃料的多樣化,“我們希望能夠在發(fā)動(dòng)機(jī)上更有效率地使用多樣化的燃料”。為此,就在發(fā)布會(huì)的前一天,也就是5月27日,豐田與出光興產(chǎn)、ENEOS、三菱重工官宣合作,共同探討推進(jìn)2030年左右引進(jìn)CN燃料相關(guān)事宜。CN燃料,即合成燃料和生物燃料的總稱。
至于新型發(fā)動(dòng)機(jī)的具體上市時(shí)間,豐田未透露過多細(xì)節(jié)。再看斯巴魯,在發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng),斯巴魯展示了其標(biāo)志性的水平對(duì)置小排量發(fā)動(dòng)機(jī),首席技術(shù)官藤貫哲確認(rèn),該公司正在研發(fā)具有“斯巴魯風(fēng)格”的電動(dòng)汽車,同時(shí)強(qiáng)調(diào)不會(huì)放棄對(duì)現(xiàn)有發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)的持續(xù)改進(jìn)。
“對(duì)于斯巴魯來說,內(nèi)燃機(jī)等同于水平對(duì)置發(fā)動(dòng)機(jī)。為了讓水平對(duì)置發(fā)動(dòng)機(jī)在碳中和時(shí)代繼續(xù)閃耀,我們將基于汽車的電動(dòng)化技術(shù),進(jìn)一步鍛造水平對(duì)置發(fā)動(dòng)機(jī)。另一方面,水平對(duì)置發(fā)動(dòng)機(jī)本身也將面向活用碳中和燃料,進(jìn)一步打磨?!彼拱汪斏玳L(zhǎng)兼CEO大崎篤指出。他還強(qiáng)調(diào):“在我看來,內(nèi)燃機(jī)若是保持現(xiàn)狀,怕是很難成為未來的解決方案之一。應(yīng)將內(nèi)燃機(jī)與電動(dòng)化技術(shù)相結(jié)合,其本身也要有所變化,不斷進(jìn)化。從這個(gè)意義上來說,碳中和燃料也是如此,把汽油換成碳中和燃料,內(nèi)燃機(jī)也用不了。所以,我們必須不斷打磨內(nèi)燃機(jī)。”
馬自達(dá)方面則透露,其擁有超過50年歷史的轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)正被改造成適配電動(dòng)汽車的形態(tài)。馬自達(dá)社長(zhǎng)兼CEO毛籠勝弘表示,該公司現(xiàn)下正在切實(shí)推進(jìn)內(nèi)燃機(jī)與電動(dòng)化裝置的結(jié)合,以及碳中和燃料的研發(fā),并希望加入豐田與出光興產(chǎn)、ENEOS、三菱重工圍繞碳中和燃料組建的合作同盟。
值得注意的是,就在上周舉行的2024年第十屆“中國(guó)汽車產(chǎn)業(yè)技術(shù)精英座談會(huì)”(原中國(guó)汽車產(chǎn)業(yè)海歸人才座談會(huì))上,國(guó)際汽車工程師學(xué)會(huì)會(huì)士委員會(huì)委員、同濟(jì)大學(xué)汽車學(xué)院教授韓志玉強(qiáng)調(diào):“在汽車能源變革和智能化應(yīng)用的大背景下,車用內(nèi)燃機(jī)需要擁抱新能源,這里說的不止是電,也包括新的零碳能源。車用內(nèi)燃機(jī)不會(huì)死亡,但將再生。再生的內(nèi)燃機(jī)向兩個(gè)方向發(fā)展,一是混合動(dòng)力專用發(fā)動(dòng)機(jī),二是非化石燃料的零碳燃料。目前內(nèi)燃機(jī)機(jī)會(huì)很多,不少國(guó)內(nèi)主機(jī)廠都在砸重金研發(fā)新一代的高效率混動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī),發(fā)達(dá)國(guó)家也開始重新投資內(nèi)燃機(jī)研發(fā)。內(nèi)燃機(jī)不但不會(huì)消亡,還會(huì)進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大。”
而今,豐田、馬自達(dá)、斯巴魯?shù)淖龇?,似乎印證了上述判斷。這種做法也并非個(gè)例。在今年5月中旬的2024汽車產(chǎn)業(yè)科技創(chuàng)新黃河論壇舉辦期間,多位來自國(guó)內(nèi)知名高校的教授學(xué)者告訴《中國(guó)汽車報(bào)》記者,順應(yīng)行業(yè)轉(zhuǎn)型大勢(shì),目前國(guó)內(nèi)高校的內(nèi)燃機(jī)相關(guān)專業(yè)也在進(jìn)行調(diào)整,方向之一就是采用綠色燃料的內(nèi)燃機(jī)。
另外,從供應(yīng)鏈的角度來看,豐田、斯巴魯、馬自達(dá)等車企的做法,至少令不少在行業(yè)電動(dòng)化轉(zhuǎn)型進(jìn)程中苦苦掙扎的日本中小型零部件供應(yīng)商受益,有了更多的緩沖時(shí)間。發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng),豐田高管在演講中反復(fù)強(qiáng)調(diào),當(dāng)前日本汽車生產(chǎn)供應(yīng)鏈中的550萬個(gè)工作崗位不容忽視,從經(jīng)濟(jì)和社會(huì)責(zé)任角度考慮,迅速全面轉(zhuǎn)向電動(dòng)汽車并不現(xiàn)實(shí)。執(zhí)掌斯巴魯?shù)拇笃楹V則表態(tài)稱,無論是整車制造商,還是供應(yīng)鏈全體成員,以及汽車產(chǎn)業(yè)界伙伴,“不讓任何人掉隊(duì)”。